La Mongolie ... un pays immense, sauvage et préservé, avec une variété de paysages remarquable comprenant des steppes, des semi-déserts, des déserts, de hautes montagnes boisées et des lacs.
Ses steppes vont à perte de vue et sont entourées de montagnes qui semblent veiller sur son peuple nomade. La signification de « Mongolie », soit «fin de la terre», provient sans doute de son nombre d'habitants, moins de trois millions. Cela fait de la Mongolie l'un des pays dont la densité de population moyenne est la plus faible au monde.
Ancien centre de l'empire Mongol au XIIIe siècle, la Mongolie n'a accédé à l'indépendance qu'en 1911, après des siècles de domination Chinoise. Son histoire a laissé des traces sur l'architecture et la culture du pays. De nombreux monastères bouddhistes sont présents un peu partout. Parmi les plus importants, le Bogd Gegeen, principal monastère de la capitale Mongole, renommée Ulaanbaatar (« Héros Rouge ») en 1924, Erdene Zuu, le plus ancien, situé à Karakorum, ou Amarbayasgalat qui date de 1736. Les yourtes (« gers ») sont aussi un élément particulièrement visible en Mongolie. Elles sont utilisées depuis plus de 3000 ans par les nomades qui se déplacent sans cesse pour trouver de meilleurs pâturages pour leur bétail. Aujourd’hui, environ la moitié de la population mongole vit encore dans ces tentes rondes traditionnelles, faciles à déplacer. Elles continuent de faire partie intégrante de la culture et du patrimoine, beaucoup de mongols parcourent encore la vaste steppe et vivent à la manière de leurs ancêtres.
Suivre le rythme de la nature est une expérience apaisante que l’on ne regrette jamais. En plus de passer quelques nuits sous une yourte, les randonnées à cheval, à dos de chameau ou à pied dans les plaines, les montagnes, les forêts et le désert sont des moments inoubliables.
La chaîne de montagnes de l'Altaï avec ses sommets de plus de 4000 mètres est le lieu de vie des Kazakhs, seul peuple musulman de Mongolie.
Considérée comme sacrée, la montagne Zorgol Khairkhan abrite des grottes et des sources d'eau. D’autres grottes historiques ont aussi été découvertes à Baga Gazriin Chuluu, une formation rocheuse de granit.
Une visite au Parc National de Tavan Bogd avec ses forêts de mélèzes, ses petits lacs et ses pétroglyphes est un bon moyen d’approfondir sa connaissance du pays. Il est d’ailleurs inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Il y a également un nombre important de lacs dans le pays. Beaucoup d'entre eux sont salés, d'autres sont connus sous le nom de « lacs bleus », tels que le Khuvsgul, le Tsagaan Nuur et le Khovsgol.
Le vaste désert de Gobi, qui couvre un tiers de la superficie totale de la Mongolie, offre un contraste frappant. Il abrite des fossiles de dinosaures et offre des spectacles intéressants de « Sables Chantants». Les dunes de Khongor, qui peuvent atteindre 30 mètres de haut et s’étalent sur 965 kilomètres carrés, sont enchanteresses. Depuis leur sommet, la vue sur le désert est splendide.
Si vous aviez à choisir, par quoi commenceriez-vous ? Une promenade à dos de chameau pour découvrir les nomades ? Une visite au Parc Naturel de Gobi Gurvansaikhan ? Une immersion dans les fêtes traditionnelles toujours pratiquées, telles que le Festival de l'Aigle Royal célébré chaque année le premier week-end d'octobre dans la province de Bayan-Ölgii, ou le Festival d'Hiver du lac Khovsgol avec ses courses et ses jeux sur la glace, qui débute dès que ses eaux sont gelées ?
La Mongolie est un pays fascinant qui conquiert le visiteur le plus exigeant.
